48 Hours at the Hyatt Regency Palais Mediterranee

First of all I would like to apologize for writing a review of this hotel so late! The truth is that I wanted to wait for the really cold times, like we have it actually in Austria, and to motivate you to immediately look for your next summer getaway!

So, why should you stay in Nice during your holidays on the Côte d'Azur? This question came up to my mind when planning my summer trip for 2014. I mean it is the fifth biggest city in France, and by far the most enchanting big city I have ever been (AND even lived at - after Prague of course ;) - even though it was for 2 weeks only). After I returned from my two-week language trip, I had one week holidays at home before I started my summer journey. That's why I promised myself that when I return, I want to return in style.

So did I and checked in at the Hyatt Regency Palais Mediterranee, formerly a Concorde Property, now a Hyatt managed hotel. The arrival went smooth and we found the hotel immediately as one of the most prestigious buildings on the whole coastal part of Nice. Upon check-in I was greeted so friendly by the Marketing/PR Manager - Floriane. She organized an impressive, bright and large room (situated in the highest floors) overlooking the whole town of Nice. The design of the hotel did not meet my personal likes but was perfect in combination with the facade and the overall interiors. 

At the room, I recognized that the room also offers a huge terrace and lots of space for my luggage - a BIG PLUS! Also the bathroom was very generous with separate shower and tub, while the toilet was situated in a separated as well. They changed their bathroom amenities from Annick Goutal to the typical Hyatt Regency Portico amenities. I was kind of disappointed when I had to register this change, but Floriane left no stone unturned and looked for the last Annick Goutal products in the whole hotel. AND upon returning from my day trip to Saint-Paul-de-Vence, plenty of Shampoo, Conditioner and Shower Gel was put in the bathroom. Isn't that perfect service? For me this is what makes a luxury hotel.

The beds were extremely comfortable and also the pool area is quite cool, although I felt a bit disturbed by an ongoing party on the restaurant terrace, which is also the huge atrium where the outdoor pool and the bar is situated. No problem at all for me: I just used the indoor area of the pool and could relax after such a stressful day. The Hyatt Regency Nice has also a collaboration with the beach club in front of the hotel and I guess the rates vary around 20 euros per day/lounge chair, which is quite alright for the French Riviera. 

Unfortunately I did not have breakfast included, so I went to various cafés in the pedestrian area around the hotel. There is a very nice Illy Bar and an excellent Italian Restaurant in the pedestrian area next to the Le Meridien Hotel.

All in all I enjoyed my stay at this luxurious Hyatt Regency property and can warmly recommend this hotel to every traveler who plans to stay in Nice during a round trip on the Côte d'Azur. 

Thank you very much to the Hyatt Regency Palais Mediterranee Nice for providing a special price and for the upgrade. Our above written review is our personal opinion and hasn't been influenced.

Hauben Genuss ohne Hauben?

Es ist Herbst in Österreich hat es wiedermal geschneit und die ersten Hotels machen sich für die Wintersaison bereit. Doch es gibt noch was, für was sich die letzten Oktober Wochen auszeichnen: Nämlich die Veröffentlichung des neuesten Gault & Millau Restaurantführer. Ich dachte mir ich nutze die letzten Tage der Saison und reise ins Kleinwalsertal. Ich muss zugeben, dass ich schon mehrmals das Vergnügen hatte in diesem Tal, welches nur über Deutschland zu erreichen ist, zu Speisen. Damals dachte ich mir, je mehr Hauben desto besser. Eigentlich eine logische Schlussfolgerung denn laut Gault Millau sind die, die am meisten Hauben haben, die besten Restaurants. Aber wenn bei einem Restaurant mit 13 Punkten und einer Haube das Süßkartoffelpüree zum Saibling Filet komplett kalt serviert wird bzw. das Kobe-Rindscarpaccio völlig überwürzt ist hat das meiner Meinung nach nichts mit Hauben und der gleichen zu tun.

Deshalb traute ich mich in ein Restaurant zu gehen, ohne Hauben oder Stern, empfohlen von dem Vermieter meiner Ferienwohnung.  Das Sonnenstüble im Hotel Birkenhöhe eröffnete 2009. Mit ca. 34 Sitzplätzen im abgetrennten Teil des Hotelspeisesaals unter der Führung von Bärbel und Matthias Bantel werden hier bis zu 8 Gänge Serviert.

Ich entschied mich für das Herbstmenü mit 4 Gängen für insgesamt 70€.

Haben Sie schon einmal in einem Nicht-Hauben-Restaurant gleich zwei Amuse Bouche serviert bekommen? Ich habe in benachbarten Restaurants im gleichem Tal mit bis zu 2 Hauben nicht mal einen Gruß aus der Küche aufgetischt bekommen. Angenehm überrascht vom Wassermelonen Cocktail und der sehr gut abgeschmeckten Ravioli, dessen Füllung ich leider nicht identifizieren konnte, wurde der erste Gang Serviert.

Auf der Karte Stand: Ei. Ich dachte mir das wird nicht schon nicht so schlecht sein. Auf dem Teller landete ein gefülltes Ei, Bergschinken vom Biobauern, ein pochiertes Ei, Kartoffelsalat und Pfifferlingen. Ein guter Einstand in einen schönen Abend.

Als zweites gönnte wurde mir das Beef Tatar an den Tisch gebracht. Leider war die Portion ein bisschen zu groß aber vom Geschmack gut abgestimmt und toll auf einer Schieferplatte angerichtet.

Zum Hauptgang wurde mir ein österreichischer Spitzenwein empfohlen.  Der "Heribert Bayer In Signo Leonis 2009" aus dem Mittelburgenland korrespondierte hervorragend zum Kürenwald Reh. Abgerundet wurde der Hauptgang durch den kleinen Topfenknödel.

Das Dessert konnte ich leider nur noch halb genießen, weil schlichtweg die Portionen zu riesig waren. Aber trotzdem probierte ich die neue Art der Bayrischen Creme die wieder auf der Schieferplatte angerichtet wurde. Das Gericht passte zu dem ganzen Abend: Richtig gut aber zu viel.

Alles in einem wurden meinen Erwartungen die ehrlich gesagt nicht hoch waren aufgrund der nicht vorhanden Auszeichnungen mehr als Übertroffen.

Der Abend wurde schließlich in der neuen Hotelbar mit einem Glas Wein vom Koch abgeschlossen. Um es in den Worten vom Michelin zu sagen: Das Sonnenstüble im Hotel Birkenhöhe ist eine Reise wert.

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Felix Bantel - Food Executive

Präsentation Ornellaia 2011

Meine Reise als Food Blogger begann mit einer Einladung des Ornelleia Weinguts aus Italien. Im Mai war es wieder so weit der Jahrgang 2011 wurde vorgestellt. Es war nicht wie ein großer „Apple Product Launch“ mit vielen Tausend Gästen in einer riesigen Halle sondern im exklusiven und bekannten Bayerischen Hof in München- auf dem erst vor kurzem renovierten Dachgeschoss. Eingeladen waren höchstens 50 Leute die sich alle gut mit Essen und noch VIEL besser mit Wein auskannten.

Zum Aperitif gab es Roederrer 2006 Jahrgangschampagner dazu servierte der Oberkellner kleine Häppchen mit Forellenmousse mit ausgezeichnetem Geschmack.

Als Vorspeise begeisterte mich das Thunfischsashimi welches mit einer feinen Kruste aus schwarzem und weißem Sesam hervorragend abgeschmeckt war.

Der Zwischengang zeichnete sich durch das perfekt geschmorrte Kalbsbäckchen aus. Die Kartoffel-Blutwurstroulade war leider nicht mein Fall das ist jedoch Geschmackssache. Die zweite Komponente des Zwischengangs war das Pochierte Kalbsfilet mit Charlottemousse und Bohnenkernen dies traf genau meinen Geschmack!

Der Hauptgang führte uns wieder in das Ursprungsland des Weingutes, Italien: Das Bistecca alla Florentina vom Chiamina Rind mit Gemüse Gratin und Rosmarinkartoffeln entsprach leider nicht ganz meinen hohen Ansprüchen. Das Fleisch war leider ein bisschen zu Zäh und die Rosmarinkartoffeln schmeckten nicht wirklich nach dem Italienisch Kraut.

Aber was einem immer in Erinnerung bleibt ist das Dessert. Von Creme Brulée bis hin zur feinsten italienischen Käseauswahl war alles dabei. Mein Favorit an dieser Extraordinarien gut schmeckenden Variation war das Schokomousse! Simple but delicous!  

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Felix Bantel - Food Executive

48 Hours at the Byblos Saint-Tropez

Some people describe it as legendary, some as an institution. After my unforgettable stay I agree with both and conclude it as a one-of-a-kind experience - and finally it was the absolute highlight of my summer holidays! A real Leading Hotel of the World as it should be!

Saint Tropez, the capital of jetset has of course many many luxury hotels on relatively small space. I was always seeking to stay at the new Sezz or the Muse, both near Ramatuelle, and far from the old town of Saint Tropez. Due to the fact that I only had two nights to discover Saint Tropez, I knew I had to find an alternative. I wanted to go to the beach by hotel shuttle during the day and visit the town at night. So the only option was to look for a hotel in the centre. Therefore I came across the Byblos and I never regret this decision during my stay.

From the kind first "Bonjour" at the entrance, the experience continued by a very kind and smooth check-in by the so kind Barbara at the front desk. As they know how to manage a world class hotel, they upgraded me to a breath-taking Two Bedroom Seaview Suite and continued with treating me like royalty by serving a bottle of Rosé Byblos and homemade sweets - I was overwhelmed!

The style is typical for this part of the Cote d'Azur and I can assure that the Byblos is 100 per cent Saint Tropez, no minimalistic design nor unprofessional staff members. Of course the main highlight of the day was my Suite with a balcony overloooking whole Saint Tropez, the pool and the Mediterranean Sea of course. Upstairs there was another bedroom with twin beds, en-suite bathroom with shower and a completely new Samsung LED-TV with the function to connect your mobile device. On the main floor of this Deluxe Suite, a large living room with writing desk was connected by a sliding door to a master bedroom with oversized King abed and en-suite bathroom and double basins. The only toilet was situated next to the entrance of the Suite.

The concierge was extraordinary and reserved a table at a fabulous new Retaurant called "Le G" and made it possible to get sunbeds on Club 55, without having lunch there (Normally impossible during the high season)! The shuttle goes to every beach you want to go and whenever you want to go. When we arrived at Club 55 we were given one beach bag each with two towels, provided by the driver of the Byblos.

The breakfast comes with a picturesque terrace, perfect service and pool views. The buffet is well selected with high quality products and the best: it is served until 12 noon! That's amazing, isn't it? And welcomed as well, after a typical Tropezian night in one of the world renowned clubs. Unfortunately the glamorous Le Caves du Roy was not open on weekdays so we could not attend one of the dazzling party nights there. Instead we enjoyed a late-night dinner on the harbor in a very chic restaurant, followed by a drink on the terrace of Byblos' B-Bar. 

Finally, the Byblos is simply a gorgeous place. I love this hotel and will return there again soon.

We would like to thank the Byblos Hotel Saint Tropez and Groupe Floirat for the generous special offer and the amazing suite upgrade.